南桥村村尾竹林。
春日里的微风吹进林子里，又轻轻拂过枝杈，竹叶也跟着发出阵阵沙沙声，偶有几只鸟儿在枝头跳跃觅食，一片生机盎然之景。
竹林中简陋的茅草屋里传来一阵阵重重的咳嗽声，却打破了这片宁静。屋子中央摆放着一张小木桌并两个矮脚凳，墙角有一张竹板床，一个妇人面色蜡黄，病容憔悴地躺在竹篾子上，手边还有一只漆黑的药碗。
“娘！我回来了！”孩子左手拿着根玉米，右手拎着条大草鱼，一路瘸着腿小跑进竹林，气喘吁吁地踏进屋里，两只眼睛却亮晶晶的，“娘，您饿不饿？快吃根玉米罢！”
竹板床上的妇人听闻其声，挣扎着起了床：“少……少爷，咱们不是说好，私下不能这么叫奴婢吗？”
抬眼一看，却发现孩子的衣裳满是泥污，头发也乱糟糟的，急道：“少爷！您这是怎么了？！怎……咳咳……怎弄成这幅模样？！”
孩子拎着大草鱼，站在床前喏喏道：“我去河边玩的时候捡了一条鱼，结果不小心在泥里摔了一跤……”
妇人闻言，更激动了：“您是不是又去摸鱼了！奴婢不要这鱼……咳咳咳……”未待说完，便猛烈地咳嗽了起来。
孩子顿时手足无措，把鱼往地上一放，忙上前扶着他“娘”，带着哭腔喊道：“奶娘！奶娘您怎么样？您别生气，皓白再也不敢了呜呜……皓白是想炖鱼汤给您喝，喝了您就会好起来的！”
那妇人撕心裂肺地咳了一阵，终于缓过气来，靠在床头，眼泛泪光：“都是奴婢不争气，竟要少爷操持这些事情，眼看我是不中用了，待到了地下，如何向小姐交代……咳咳！”
听到妇人这般说，那孩子终于放声大哭了起来：“您别这样说呜呜……您一定会好起来的！”
那妇人伸出干枯的手，替孩子擦了擦眼泪，哀伤地说道：“从前总想着，有奴婢一天，便伺候小少爷一天。如今，奴婢恐怕是要先行一步了，再不能照顾您了……”
说着，她重重喘了两口气，顿了顿后，颤着手从怀里掏出一块系着红绳的玉玦，给孩子戴在了脖子上，又取下自己手上的一只玉镯递给了孩子，泪眼朦胧。
“少爷，您听好。这玉镯子，是奴婢自己的东西，虽不值几个钱，但应该能保您几年内的嚼用。等奴婢走了，您就去找村里的赵大善人和里正，把这玉镯给当了。幸而村里人大都良善，东西过了明路，以后也不用担忧……”
说完，又伸手轻轻摸了摸他胸前的玉玦，眼中带着怀念的神色，“至于这玉玦，是你娘留下的唯一遗物。你一定要妥善保管，万不可典当！”
那孩子眼中噙满了泪水，点头称是。
妇人放下心，摸摸孩子的小脑袋，终于力竭，闭了闭眼睛便昏睡了过去。
那孩子擦了擦眼泪，扯过床上的薄被给妇人盖上，又打了水，清理了身上的污垢，从床边的柜子里掏出一件干净的青布短衫换上。
回到床边守了一会儿，待妇人熟睡后，站在屋子里想了想，便拎起被丢在地上的鱼出门去了。
另一头，如意姐妹俩刚回到家。
陪吉祥玩了会儿翻花绳后，她开始打扫鸡舍，把里面的粪便扫出来拿篓子装好。
这可是上好的有机肥，纯天然无污染，不是后世的人工化肥可比的！
一边捡拾着粪便，一边看着鸡舍里咯咯叫的小母鸡，如意不由感叹，要是自己会做茶叶蛋之类的小食就好了，鸡蛋也算现下身边唯一可用的资源了。只可惜她上辈子就不爱吃鸡蛋，从未研究过茶叶蛋该如何熬煮，况且就算她知道该如何熬制，又该上哪里找八角桂皮呢？她来了这么久，还从未听说过哪里有这些食用香料卖呢。
虽说中华美食文化源远流长，可惜自己未得其精髓，且目前条件有限，难以复刻，想要发家致富，还是得靠自己的老本行。
爱美之心，人皆有之，大庆朝的女子自然也不例外。虽然卖给贵族的脂粉利润更高，但一口吃不了一个大胖子，目前条件有限，无法研制高端妆品，且自己尚未打响招牌，即使研制成功，那些贵族怕也不会买账，只能从小处着手，徐徐图之。